ARJ是70—90座级以涡扇发动机为动力的中、短航程支线飞机。采用每排五座双圆切面机身、下单翼、尾吊两台先进涡扇发动机、高平尾、前三点式可收放起落架布局。驾驶舱采用两人制，航电系统采用总线技术、LCD平板显示并高度综合化，机械系统采用国际成熟的先进技术。动力装置采用低油耗、低噪声、可靠性高、维修方便的涡扇发动机。
ARJ飞机采用了多专业综合优化设计的、较大后掠角的超临界机翼和与机翼一体化设计的翼梢小翼，使飞机在设计巡航重量范围内的巡航性能得以提高，飞机在正常巡航马赫数0．78、高速巡航马赫数0．80及巡航高度10670米飞行条件下具有较高的升阻比，并提高了飞机的阻力发散马赫数和抖振边界。同时，超临界机翼的应用，使机翼的相对厚度增大，从而减轻机翼结构重量和加大机翼油箱容量。采用此项技术，在提高飞行品质的同时，也降低了油耗，加大了航程能力和商载能力。
ARJ设计巡航速度0．78马赫，833公里／小时，高速巡航0．80马赫，854公里／小时；设计巡航高度10670米，最大使用高度12000米。此外，ARJ还将具有优良的场域性能和单发失效升限性能。
为适应不同地区、不同航线结构对支线飞机的需求，ARJ的基本型72—79座，加长型92—99座；分别具有标准航程型（STD）和增大航程型（ER）两种构型。标准航程型满客航程2225公里（1200海里），主要用于具有枢纽辐射型和部分点到点运输结构的航线；基本型增大航程型满客航程3700公里（2000海里），加长型增大航程型满客航程3330公里（1800海里），将满足部分瘦长型结构航线的需求。
ARJ将首先以基本型投入市场，并根据市场需求，适时推出加长型、货运型和公务机型，实现系列化发展和一机多用。
在ARJ飞机的设计过程中将采用先进的设计规范、标准和基础数据库，并充分利用信息化和数字化技术，实施异地异构环境研制生产的并行工程。
ARJ飞机将以CCAR25／FAR25／JAR25为基础进行适航审定。
